Le système d’enseignement supérieur américain est un réseau étendu et complexe de collèges, d’universités, d’écoles supérieures et d’établissements spécialisés qui proposent une grande variété de diplômes. Les possibilités d’éducation de haute qualité attirent chaque année des milliers d’étudiants dans ce pays. Pour se retrouver dans le système en tant que nouvel arrivant ou étudiant potentiel, il est important de savoir ce qui le rend unique. Cet article vous fournira donc des informations précises sur le fonctionnement du système d’enseignement supérieur américain, tant au niveau du premier cycle que du second cycle. N’hésitez également pas à visiter le site « Lycée pour tous » pour obtenir encore plus de détails sur le sujet.
Sommaire
Premier cycle (Undergraduate/Bachelor’s Degree)
La durée moyenne d’obtention d’un diplôme de premier cycle aux USA est de quatre ans. Au cours de la première et de la deuxième année, vous suivrez une série de cours dans diverses matières. Ces cours sont connus sous le nom de cours « préalables » ou fondamentaux. Ils enseignent des connaissances et des compétences générales permettant de comprendre différents domaines avant de se spécialiser plus tard.
Par exemple, si quelqu’un choisit l’Économie comme matière principale, il pourra obtenir une licence ou un master dans ce domaine, en fonction de la voie qu’il choisira après avoir intégré l’université et suivi les cours obligatoires. Le système d’enseignement supérieur américain est considéré par beaucoup comme l’un des plus uniques au monde. En effet, il permet aux étudiants de changer souvent de spécialisation. Cette flexibilité a permis à de nombreuses personnes de suivre leur propre voie et de trouver ce qui les passionne tout en s’affirmant très tôt sur le plan académique. Cela signifie des coûts moindres par la suite.
Deuxième cycle (Master’s Degree)
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un diplôme de deuxième cycle est nécessaire pour poursuivre certaines carrières. L’une d’entre elles peut être le fait que la plupart des employeurs exigent de leurs employés qui souhaitent occuper des postes de haut niveau, qu’ils aient au moins un diplôme de second cycle. Cela nécessite généralement 2 années d’études supplémentaires après l’obtention du Bachelor. Les étudiants internationaux doivent se renseigner sur les conditions requises pour étudier dans leur pays d’origine avant de s’inscrire dans une université américaine. Ils doivent se renseigner aussi sur les restrictions éventuelles concernant les endroits où ils peuvent étudier à l’étranger. Il peut par exemple être question de programmes d’études supérieures ou alors des domaines d’études spécifiques comme la médecine.
Les programmes de master sont en outre conçus pour les personnes qui ont déjà quelques crédits universitaires à leur actif, mais qui souhaitent obtenir un diplôme supérieur. Pour être admis dans l’une de ces écoles supérieures, vous devrez passer des tests tels que le GRE ou le GMAT (Graduate Management Admission Test). Un master est une étape importante dans le parcours universitaire d’une personne. L’obtention d’un diplôme de haut niveau signifie que vous avez atteint la maîtrise et que vous êtes suffisamment qualifié pour enseigner aux autres. Cependant, cela demande aussi de l’engagement et du dévouement, car toutes les personnes qui postulent ne seront pas acceptées par l’établissement qui les intéresse.
Troisième niveau (PhD/Doctoral)
Les étudiants qui poursuivent un doctorat le font souvent parce qu’ils veulent le diplôme ultime. Toutefois, certains établissements permettent d’obtenir un doctorat sans avoir obtenu au préalable un diplôme de premier cycle ou un Master. Cela peut prendre trois ans en moyenne pour une personne en Amérique du Nord et jusqu’à cinq ou six ans à l’étranger, selon l’endroit où se trouve le programme.
Le doctorat est un programme universitaire hautement compétitif qui implique des années d’études et de recherche. Pendant les 2 à 4 premières années, la majorité des candidats participent à des cours ou à des séminaires tout en travaillant sur leur thèse ou leur mémoire qui doit inclure des points de vue et des conceptions inédits. Le processus d’obtention d’un doctorat dans n’importe quel domaine, peut prendre des années. Il peut exiger une quantité immense de temps, d’efforts, de capacité de mémoire pour la rétention d’informations (pas seulement la lecture). Dans certains cas, les apprenants sont même tenus d’avoir une excellente maitrise d’au moins deux langues étrangères.